วิเคราะห์ข้อมูลทางพันธุกรรมจากผู้ป่วยที่มีภาวะภูมิคุ้มกันบกพร่องและเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลเมื่ออายุได้ 9 เดือนด้วยโรคไข้สมองอักเสบเริม ซึ่งเป็นภาวะสมองอักเสบที่พบได้ยากแต่มีอันตรายถึงชีวิตหลังจากการติดเชื้อ HSV-1 พวกเขาระบุการกลายพันธุ์ใหม่ในยีนและพบว่าการกลายพันธุ์เหล่านี้บั่นทอนการตอบสนองทางภูมิคุ้มกันโดยกำเนิด
ศักยภาพในการเป็นตัวบ่งชี้ทางพันธุกรรมที่แพทย์สามารถใช้เพื่อวัดความเสี่ยงของเด็กต่อโรคไข้สมองอักเสบเริม แม้ว่าโดยทั่วไปแล้วการกลายพันธุ์ดังกล่าวจะพบได้น้อยมากในประชากรหลายคนติดเชื้อไวรัส HSV-1 ในวัยเด็ก แต่ส่วนใหญ่ไม่เป็นโรคไข้สมองอักเสบ อาการที่พบบ่อยที่สุดของ HSV-1 คือเริมในช่องปาก แต่หลายคนไม่แสดงอาการเลย HSV-1 เป็นอันตรายต่อเด็กและผู้ใหญ่ที่มีภูมิคุ้มกันบกพร่อง ซึ่งระบบภูมิคุ้มกันไม่สามารถควบคุมไวรัสได้ดี การวิเคราะห์ทางพันธุกรรมและกลไกของโรคไวรัสที่พบได้ไม่บ่อย เช่น โรคไข้สมองอักเสบเริม อันที่จริงแล้ว สาเหตุที่ทำให้เกิดโรคไข้สมองอักเสบชนิดรุนแรงมักไม่ทราบสาเหตุ ข้อมูลนี้ให้ข้อมูลเชิงลึกอันล้ำค่าแก่เราเกี่ยวกับกระบวนการระดับโมเลกุลพื้นฐานที่ควบคุมการตอบสนองของระบบภูมิคุ้มกันของเรา และเปิดโอกาสสำหรับการวิจัยในอนาคตเกี่ยวกับผลลัพธ์ของโรคที่รุนแรง