ด้วยรากฐานของพวกเขาในวัฒนธรรมฮาวายเมื่อ 1,500 ปีที่แล้ว เสื้อผ้าและเครื่องประดับขนนกจึงเป็นสัญญาณบ่งบอกถึงราชวงศ์และความเคารพมาช้านาน ขนนกมีความหมายเหมือนกันกับอำนาจ ยศ และสถานะในฮาวาย เสายาวที่ประดับด้วยขนนกที่ปลายด้านหนึ่ง สามารถสวมใส่ได้โดยยศต่าง ๆ ของฮาวายเอี้ยน หัวหน้าระดับสูงซึ่งถือว่าสืบเชื้อสายมาจากพระเจ้ายิ่งแหลมยาวยิ่งมียศสูง
รูปแบบและสีที่หลากหลายยังบ่งบอกถึงชนชั้นและเชื้อสายอีกด้วย เสื้อคลุมสีเหลืองอันโด่งดังของกษัตริย์คาเมฮาเมฮาซึ่งปกครองฮาวายจนถึงปี พ.ศ. 2362 ทำจากขนนกที่มีชื่อเสียงที่สุด ต้องใช้ขนนกสีเหลืองหายากประมาณ 450,000 ตัว (นำมาจากนก มาโมที่สูญพันธุ์ไปแล้วของเกาะบิ๊ก ) เพื่อสร้างแหลม นักจับที่มีทักษะจับนก ถอดขนที่จำเป็น รักษานกด้วยน้ำยาเพื่อรักษาแล้วปล่อยพวกมัน ในปี 1970 ระหว่างยุคฟื้นฟูศิลปวิทยาวัฒนธรรมฮาวายเมื่อประเพณีอย่างฮูลาฟื้นคืนชีพ งานขนนกก็เป็นส่วนหนึ่งของความเจริญ ความสนใจในการเรียนรู้และการดูแลรักษาขนนกที่พุ่งสูงขึ้นทำให้ป้าแมรี่ ลู ตูตูของชุนสอนอยู่ทั่วเกาะ ซึ่งรวมถึงชั้นเรียนประจำสัปดาห์ที่พิพิธภัณฑ์บิชอป ในโฮโนลูลู ซึ่ง ปัจจุบันเป็นแหล่งรวบรวมงานขนนกที่กว้างขวางที่สุดควบคู่ไปกับนิทรรศการอื่นๆ ที่เฉลิมฉลองวัฒนธรรมฮาวาย ในช่วงต้นทศวรรษ 1990