ทารกมากถึงสามใน 1,000 คนในสหรัฐอเมริกาเกิดมาพร้อมกับการสูญเสียการได้ยินอย่างลึกซึ้ง โดยปกติ ทารกที่สูญเสียการได้ยินจะได้รับการรักษาด้วยเครื่องช่วยฟังก่อน พวกเขาพัฒนาทักษะทางภาษาและการพูดในระยะแรกได้ ทารกเหล่านั้นจะมีสิทธิ์ได้รับประสาทหูเทียมเมื่ออายุ 12 เดือนขึ้นไป ประสาทหูเทียม ซึ่งถือเป็นมาตรฐานทองคำของการรักษา
อุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ขนาดเล็กที่ผ่าตัดใต้ผิวหนังเพื่อกระตุ้นปลายประสาทในหูเพื่อให้ได้ยินเสียง ตามธรรมเนียมบริษัทประกันบางแห่งปฏิเสธการให้ความคุ้มครองเกี่ยวกับประสาทหูเทียมสำหรับเด็กที่หูหนวกที่มีพัฒนาการล่าช้าอย่างรุนแรง ภายใต้ความเชื่อที่ว่ารากฟันเทียมจะไม่ช่วยให้พวกเขาเรียนรู้ที่จะสื่อสารทารกที่สูญเสียการได้ยินและพัฒนาการล่าช้าอย่างรุนแรงจะให้บริการด้วยประสาทหูเทียมได้ดีกว่าเครื่องช่วยฟัง นักวิจัยระบุเด็กที่สูญเสียการได้ยินระดับรุนแรงถึงระดับลึกที่ศูนย์ประสาทหูเทียมในเด็กขนาดใหญ่สองแห่งในเท็กซัสและแคลิฟอร์เนีย เด็ก ๆ ได้รับการประเมินพื้นฐานในด้านความรู้ความเข้าใจ พฤติกรรมการปรับตัว ภาษา และทักษะการได้ยิน (ทักษะการได้ยินคือความสามารถในการสังเกต เปรียบเทียบ และแยกแยะเสียงในคำพูด) บางคนถูกระบุว่ามีความล่าช้าในการเรียนรู้